Révélé avec Nantes, Dimitri Payet est impatient de reprendre la compétition et de découvrir le stade Geoffroy-Guichard, dont la ferveur a été déterminante dans son choix de rejoindre l'ASSE cet été.



La Réunion
Je suis né à Saint-Pierre (ndlr : le 29 mars 1987) mais j’ai grandi à Saint-Philippe, au sud de La Réunion. C’est là que j’ai pris ma première licence, quand j’avais cinq ans. Au début, je jouais attaquant. J’étais fan de Jean-Pierre Papin. Mon père faisait du foot, mais juste comme ça, alors que moi, j’ai tout de suite voulu devenir footballeur professionnel.

Le Havre
A 10 ans, j’ai été appelé par Saint-Pierre, le meilleur club de jeunes de La Réunion. Et comme il existait un partenariat avec Le Havre, je suis parti là-bas. Je suis resté quatre ans au HAC mais à 15 ans, je suis retourné à La Réunion. Ma famille me manquait. A part un oncle qui est à Paris, toute ma famille vit là-bas. A mon retour, j’ai signé à l’Excelsior, où mon petit frère joue à présent. J’avais 16 ans et comme ce club était en partenariat avec Nantes, j’ai retenté ma chance en métropole.

Ses objectifs
Le but, c’est de faire une bonne saison, collectivement et individuellement, d’atteindre les objectifs fixés par le club et de progresser dans les domaines où je dois.

Nantes
Je suis arrivé au FCNA en janvier 2005. Les six premiers mois, j’ai joué avec les 18 ans. Ensuite, en 2005-06, j’ai joué en CFA et fait quelques apparitions en L1. J’ai débuté avec les pros le 17 décembre 2005 à Bordeaux. Pour mon deuxième match, à Metz, j’ai marqué. Cela reste un super souvenir. Ensuite, j’ai vraiment intégré l’équipe première la saison dernière. Avec la relégation, on a connu une année difficile mais cela va me servir pour la suite de ma carrière.

Les Espoirs
J’ai intégré la sélection en cours de saison dernière. J’ai disputé quatre matchs. Les Espoirs, c’est quelque chose d’important pour moi. J’espère que l’on va se qualifier pour l’Euro 2009.

Saint-Etienne
Saint-Etienne a été le premier club à se manifester, et même si j’ai eu d’autres contacts (notamment Lille), j’ai accroché tout de suite. L’ASSE est un club très populaire à La Réunion. C’est une équipe qui m’a toujours attiré. A chaque fois que je voyais un match des Verts à la télé, j’adorais l’ambiance du stade Geoffroy-Guichard. C’est vraiment une enceinte qui m’attirait. En signant ici, j’ai fait le choix du cœur.

La préparation
Ça se passe bien. Le fait que je connaisse déjà des joueurs comme Mouhamadou Dabo, Yohan Benalouane et maintenant Blaise Matuidi facilite mon intégration. Le groupe vit bien ensemble. L’ambiance est bonne et on bosse bien. Là, je suis un peu fatigué mais c’est normal. Cela fait partie de la préparation. Personnellement, j’ai hâte de débuter la saison. La compétition se rapproche à grands pas. On va continuer de bien se préparer pour être prêts le 4 août.

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